LE ENCICLICHE MARIANE
MARIA NEL MAGISTERO
DELLA CHIESA
Nei secoli precedenti, la Chiesa
si è sempre mostrata molto cauta nell’incoraggiare
la consuetudine o ancor più la familiarità con
la Bibbia. Non la si deve, per questo, considerare colpevole
della diffusa disinformazione biblica, della quale ancora oggi
si avverte il peso. La Bibbia non è un libro facile, e
la Chiesa, giustamente, temeva l’errata interpretazione.
Oggi, al contrario, siamo chiamati ad una sempre più profonda
e vera dimestichezza con la Parola, suffragata però non
dal devozionismo, ma da una adeguata preparazione culturale.
Cosa che non poteva essere richiesta a tutti ai tempi di papa
Leone XIII. Tuttavia, scorrendo le sue encicliche, proprio quelle
dedicate al culto mariano, si nota la frequenza di richiami biblici
e di deduzioni provenienti dall’insegnamento scritturistico.
Octobri mense
Questo documento, del 22 settembre
1891, è pieno di tale ricchezza spirituale da meritare
di essere meditato anche dopo più di cento anni. La forma
e le espressioni sono ovviamente debitrici alla sensibilità
e alla cultura del tempo.
Qui il papa, “all’approssimarsi del mese di ottobre,
ormai consacrato alla beatissima Vergine”, richiama i vescovi
affinché “con il loro zelo autorevole” invitino
i fedeli a rivolgersi “con ravvivata pietà alla Madre
di Dio, alla potente ausiliatrice del popolo cristiano”.
Sono molti i mali che affliggono la Chiesa in questo periodo.
Il papa li enumera con meticolosità, quasi calcando la
mano sulla triste realtà degli “attacchi diretti,
con la più impudente audacia e delittuosa empietà”
contro la Chiesa e “la stessa divinità di Cristo”.
La storia dà oggi ragione alla diagnosi di Leone XIII,
il quale, oltre a vedere lontano, avvertiva il gravissimo pericolo
nel quale correva la società allontanandosi da Dio, causa
le dottrine e i sistemi filosofici di carattere razionalista.
In queste prime pagine dell’enciclica il papa rivela una
straordinaria intuizione, una rarissima capacità di avvertire
le deviazioni che avrebbero, due decenni dopo, portato allo sfacelo.
Egli, per far fronte a tali paurosi pericoli, ravvisa “quanto
sia necessario che i cattolici preghino e scongiurino Dio, con
fervore e perseveranza senza cessare mai, non soltanto in privato
ma ancor più in pubblico”. A sostegno di questo,
richiama l’insostituibilità della preghiera, mediante
la quale “la Chiesa attraverso i secoli, ripone la sua fiducia
soltanto in Dio, a cui, di giorno e di notte, innalza lo sguardo
e stende le mani supplichevoli”. Il papa espone nel suo
scritto molti esempi di preghiera desunti dalla Sacra Scrittura
e dedica i paragrafi successivi al ruolo che Maria ha avuto nella
storia della salvezza. .gif)
Basandosi su un passo di San Tommaso d’Aquino, afferma che
“si può con tutta verità e rigore affermare
che, per divina disposizione, nulla ci può essere comunicato
dell’immenso tesoro della grazia di Cristo se non per mezzo
di Maria. Di modo che, come nessuno può accostarsi al
Padre supremo, se non per mezzo del Figlio, così ordinariamente
nessuno può accostarsi a Cristo, se non per mezzo della
sua Madre”. È un’affermazione forte, che non
vuole individuare in Maria, come viene detto appresso, una specie
di conditio sine qua non per accostarsi a Cristo. Anzi, in prospettiva
cristologica, Maria viene vista e venerata nel suo ruolo di madre,
credente e collaboratrice del Figlio nell’opera salvifica.
Il primato deve essere sempre più chiaramente riservato
a Cristo, in modo che la sua unica mediazione sia posta in salvo
senza equivoci. Il papa ben richiama questa essenziale verità:
ma al tempo stesso vuole additare in Maria colei che più
di ogni altra creatura ha saputo essere strumento docile nelle
mani del Salvatore, e proprio per questo il credente non può
che pregarla e sentirla come esempio, come sprone, come Colei
che intercede per tutte le grazie. Meglio, come è stato
scritto da Padre Raniero Cantalamessa in un suo validissimo volume
dal titolo Maria, uno specchio per la Chiesa, “Maria è
Colei che intercede per ottenere al fedele il dono della grazia,
più che delle grazie, legate sempre ai fenomeni umani
della malattia, della fatica, della disperazione”. Continuando
la sua enciclica – peraltro molto lunga – Leone presenta
il rosario come la più bella tra le preghiere rivolte
al Signore tramite Maria: “a questo modo di pregare, nel
comune linguaggio, è stato dato il nome di corona, perché
essa ricorda, in un felice intreccio, i grandi misteri di Gesù
e di Maria: le loro gioie, i loro dolori e i loro trionfi. Se
i fedeli devotamente mediteranno e contempleranno, nell’ordine
dovuto, questi augusti misteri, ne trarranno un mirabile aiuto,
sia nell’alimentare la loro fede e preservarla dall’ignoranza
e dal contagio degli errori, sia nell’elevare e fortificare
il vigore del loro spirito”. Il rosario è la preghiera
che ogni cristiano deve fare propria e non tralasciare mai. Attraverso
di essa gli uomini rammentino – scrive il papa – di
“implorare il più alto di tutti i beni: la salvezza
eterna”. Mettendo poi in rilievo la necessità di
una preghiera accompagnata da un’autentica penitenza, sentita
e vissuta come conversione, l’enciclica esorta a porsi sotto
la protezione di Maria, che non mancherà di aiutare il
genere umano a “ritornare ai princìpi cristiani,
nei quali è riposta la base del benessere pubblico”.
Magnæ Dei Matris
Un anno dopo, l’8 settembre
1892, Leone XIII puntualmente sollecita, ancora una volta, la
recita del rosario. Questa nuova enciclica, di estensione pari
alla precedente, analizza la drammaticità dell’epoca
e la difficoltà nella quale vive ed opera la Chiesa.
Il papa raccomanda di ravvivare la devozione mariana con la recita
del rosario, specialmente nel mese di ottobre, per combattere
i mali dell’irreligiosità e dell’indifferenza.
Il rosario è scuola di fede e di vita in quanto propone
la riflessione sui santi misteri della Redenzione. Ciò
che però maggiormente attira l’attenzione in questa
enciclica, è lo studio attento sulla figura di Maria,
sempre basato sulla Sacra Scrittura: Ella è Madre di misericordia,
e da Lei scaturiscono la novità, la salvezza, la vita.
“Maria, per il fatto che fu scelta quale madre di Gesù
– nostro fratello – ebbe, fra tutte le madri, la singolare
missione di manifestare e di spargere sopra di noi la misericordia.
Inoltre, come siamo debitori a Cristo di averci resi partecipi
del suo diritto di chiamare e di avere Dio per Padre, così
gli siamo ugualmente debitori di averci ugualmente resi partecipi
del suo diritto di chiamare e di avere Maria come Madre”.
L’enciclica si sofferma quindi sulla dimensione materna
di Maria, e di conseguenza sulla dimensione materna della Chiesa.
Una qualità dell’amore materno della Chiesa è
appunto la stessa docilità e accoglienza di Maria, paziente,
generosa sollecita e solidale. E il mezzo che ci richiama gli
esempi di Maria, e li presenta alla nostra meditazione e attuazione,
è sempre il rosario. Attraverso questa preghiera “noi
percorriamo la via consacrata dal sangue di Cristo e dalle lacrime
di Maria; e la fede non temerà i pericoli dell’ignoranza
e degli errori in quei luoghi, in quelle famiglie e presso quei
popoli dove è mantenuta nel primitivo onore la pratica
del rosario”.
Le riflessioni di questo grande pontefice dovrebbero veramente
aiutarci a giungere ad una devozione seria, corretta e piena
di gratitudine verso la Madre di Dio. Ella è, come si
diceva tempo addietro, il capolavoro di Dio. Padre Raniero, nel
libro citato sopra, scrive: “nessun artista si riterrebbe
offeso al vedere gli allievi assieparsi intorno al suo capolavoro,
rimanerne incantati e contemplarlo a lungo cercando di imitarlo”
(pag. 241). Lo stesso dovrebbe avvenire per i cristiani di ogni
tempo: vedere in Maria il capolavoro di Dio. La venerazione a
Maria va quindi vissuta nella consapevolezza – vivissima
in Lei stessa – che Ella era strumento nelle mani di Dio.
Sul suo esempio, ciascuno di noi, oggi, in questo tempo tanto
complesso, può essere strumento di verità e di
pace, collaborando secondo le proprie forze all’obiettivo
divino: la salvezza di tutte le genti.
Franco
Careglio
IMMAGINE:
Madonna
del Rosario - Murillo (1670) - Galleria Palatina - Firenze
RIVISTA MARIA AUSILIATRICE
2002-5
VISITA Nr.