San
Giuseppe Cafasso
San Giuseppe Cafasso “vera
luce sacerdotale nella storia della Chiesa”. Così
lo definì Benedetto XVI al termine dell’Anno sacerdotale:
nella interminabile schiera dei “santi sociali”, che
hanno operato in 
terra
subalpina, non ha fondato istituti, né costruito strutture,
ma ha allevato fondatori e costruttori. E proprio nel 150º
dell’unità d’Italia cadono il 150º della
morte (23 giugno 1860) e il bicentenario della nascita (15 gennaio
1811).
Fanno da guida alla riscoperta
di quello che fu definito “perla del clero italiano”
e “il prete della forca” la catechesi che Benedetto
XVI propose il 30 giugno 2010 all’udienza generale e gli
insegnamenti dei Pontefici. Afferma Ratzinger: “Non fu parroco
come il curato d’Ars, ma fu soprattutto formatore di parroci
e preti diocesani, anzi di preti santi. Non fondò istituti
religiosi perché la sua fondazione fu la scuola di vita
e di santità sacerdotale che realizzò, con l’esempio
e l’insegnamento, nel Convitto ecclesiastico di san Francesco
d’Assisi”.
Zio del
Beato Giuseppe Allamano
Nasce a Castelnuovo d’Asti
(ora Castelnuovo Don Bosco), terzo di quattro figli. La sorella
Marianna è la mamma del Beato Giuseppe Allamano, fondatore
dei Missionari e delle Missionarie della Consolata. Ha 16 anni
quando incontra per la prima volta il dodicenne Giovanni Bosco.
Il 21 settembre 1833, a 22 anni, è ordinato sacerdote
nella chiesa dell’arcivescovado di Torino. Quattro mesi
più tardi entra nel Convitto ecclesiastico: è allievo,
ripetitore e docente di morale, direttore spirituale e rettore.
In 24 anni di insegnamento, forma generazioni di sacerdoti e
si dedica a un’intensa pastorale verso i bisognosi, i carcerati
e i condannati a morte.
Papa Benedetto XVI spiega: “Tre erano le sue virtù
principali: calma, accortezza e prudenza. Al ministero della
confessione dedicava molte ore della giornata. Di molti santi
e fondatori di istituti religiosi egli fu sapiente consigliere
spirituale. Il suo insegnamento nasceva dall’esperienza
viva della misericordia di Dio e dalla profonda conoscenza dell’animo
umano: la sua fu una vera scuola di vita sacerdotale”.
Il suo segreto:
essere uomo di Dio
Il suo segreto è semplice:
“Essere un uomo di Dio; fare nelle azioni quotidiane tutto
a maggior gloria 
di
Dio e a vantaggio delle anime. Amava il Signore, era animato
da una fede ben radicata, sostenuto da una profonda e prolungata
preghiera, viveva una sincera carità verso tutti”.
L’altro elemento che ne caratterizza il ministero “è
l’attenzione agli ultimi, in particolare ai carcerati.
In questo delicato servizio,
svolto per più di vent’anni, fu sempre il buon pastore,
comprensivo e compassionevole. Accompagnò al patibolo
57 condannati a morte”.
Papa Pio XI il 1º novembre
1924 approva la beatificazione del Cafasso. Pio XII il 22 giugno
1947 lo proclama santo e il 9 aprile 1948 patrono delle carceri.
Giovanni XXIII nella lettera al cardinale Maurilio Fossati, arcivescovo
di Torino, nel primo centenario della morte, scrive: “Chi
ha l’animo traboccante di amore, ha sempre di che donare
agli altri. Fu egregio formatore di anime sacerdotali, ne illuminò
le intelligenze con sana dottrina e con rinnovata perfezione.
Fu ricercato consolatore tanto
più soave e vigilante quanto più tormentosa era
la miseria, soprattutto per i carcerati e i condannati a morte”.
Giovanni Paolo II nella prima visita a Torino, domenica 13 aprile
1980, ricorda che “con zelo indefesso, fu dedito a Dio,
alle anime e alla formazione dei sacerdoti”.
Pier
Giuseppe Accornero
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